ceramics18 juin 2026

Mino-yaki : céramique de Gifu, Shino et Oribe

Mino-yaki (美濃焼) désigne un ensemble de céramiques produites dans l’est de la préfecture de Gifu. Son histoire remonte, selon la ville de Toki, à environ 1 400 ans et aux fours de grès Sue. Il ne s’agit ni d’une seule argile, ni d’une seule glaçure, ni d’un style unique. L’aire du métier traditionnel reconnu par l’État comprend Tajimi, Toki, Mizunami, Ena, Kani et la commune de Mitake. La région produit aussi bien de la poterie que de la porcelaine.

Ki-Seto, Setoguro, Shino et Oribe sont quatre expressions historiques très connues. Elles sont liées à la culture du thé, mais les fours de Mino fabriquaient également de la vaisselle courante. Aujourd’hui encore, les pièces contemporaines sont variées. L’histoire de la région ne suffit pas à déterminer la matière ou l’âge d’une assiette particulière.

Des fours Sue aux céramiques du thé de Momoyama

La ville de Toki situe les débuts de sa tradition dans les premiers fours Sue proches du tumulus d’Otomezuka. Le tournage et la cuisson au four ont ensuite évolué pendant des siècles. La préfecture de Gifu décrit aussi des céramiques à glaçure de cendre de l’époque de Heian et la production médiévale. Il s’agit donc d’une histoire régionale changeante, non d’un objet demeuré identique pendant 1 400 ans.

Entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle, l’essor du thé favorise de nouvelles formes et glaçures. Le site de Motoyashiki, à Toki, montre le passage de grands fours à une structure montante à chambres reliées. Les fouilles y ont révélé Ki-Seto, Setoguro, Shino et plusieurs types d’Oribe. On y produisait aussi des plats et des mortiers de cuisine : les bols à thé ne formaient qu’une partie de la production.

En 1930, le céramiste Toyozo Arakawa découvre un ancien four à Mutabora. Cette trouvaille stimule les recherches qui établissent que des céramiques de thé réputées de l’époque Momoyama ont été cuites dans la région de Mino. Elle contribue aussi au renouveau du Shino. Les vestiges témoignent de nombreux ateliers et générations de potiers, plutôt que d’un unique fondateur.

Quatre grandes expressions anciennes

Ki-Seto évoque une glaçure jaune chaude ; Setoguro est connu pour ses bols à thé noirs. Shino présente souvent une glaçure blanche riche en feldspath, une surface irrégulière et parfois un décor au pigment de fer. Oribe couvre des formes très diverses, avec glaçures vertes, pièces noires ou argile rouge, dessins audacieux et asymétries. La couleur seule ne prouve ni l’origine, ni la date, ni l’authenticité d’une pièce.

La description du Shino exige de la précision. La préfecture de Gifu mentionne l’argile locale mogusa et une glaçure à base de feldspath altéré ; un pigment riche en fer sert parfois au décor sous glaçure. Il serait inexact de réduire toute la technique à une incision dans une barbotine d’oxyde de fer. Mino comprend également de la porcelaine et des produits actuels fabriqués autrement que les anciennes pièces du thé.

Matières et techniques

Les méthodes traditionnelles incluent le tournage, le travail à la plaque, le pressage dans un moule et le modelage à la main. Gravure, traces de peigne, empreintes, engobe et peinture sous glaçure font partie des décors possibles. Les glaçures Shino, Ki-Seto, Oribe, au fer ou à la cendre sont quelques choix parmi d’autres. Une pièce donnée ne combine pas nécessairement toutes ces techniques.

À Motoyashiki, les fouilles montrent de grands fours plus anciens, puis un four montant à chambres reliées qui a produit plusieurs variantes d’Oribe. Les ateliers actuels emploient aussi d’autres fours. Pour une pièce précise, le type de four ou de combustible doit être confirmé par son fabricant.

Selon Toki, la porcelaine est généralement plus vitrifiée et moins absorbante que la poterie. Toutefois, une pièce de Mino peut avoir un corps de porcelaine sous une glaçure associée d’ordinaire à la poterie. Le seul nom « Mino-yaki » ne garantit donc pas un usage au four à micro-ondes ou au lave-vaisselle.

Choisir et entretenir une pièce

Pensez d’abord à l’usage : thé, riz, plats à partager ou exposition. Si possible, vérifiez en main la taille, le poids, le pied et le bord. Pour la vaisselle quotidienne, demandez la composition et les consignes d’entretien. Les mouvements de glaçure ou les coups de pinceau d’un Shino ou d’un Oribe sont intéressants, mais leur irrégularité ne prouve pas à elle seule une fabrication ancienne ou manuelle.

Pour le lavage, le trempage, le four, le micro-ondes et le lave-vaisselle, suivez la notice du fabricant. Une poterie absorbante ou une zone non émaillée doit sécher complètement avant le rangement. Matières et décors varient trop pour qu’une seule règle convienne à toutes les pièces de Mino.

Mino-yaki aujourd’hui

L’est de Gifu demeure une grande région de céramique, avec ateliers, usines, négociants et musées. Le Mino-yaki est reconnu comme artisanat traditionnel national depuis le 22 juillet 1978, avec une aire et des procédés définis. Cette reconnaissance ne signifie pas que chaque article industriel vendu sous le nom de Mino-yaki répond aux critères du métier traditionnel.

Le site des fours de Motoyashiki à Toki aide à comprendre les styles anciens. Lors d’un achat, recherchez une information fiable sur le fabricant, le corps, la glaçure, la provenance et l’entretien. La diversité entre bol de thé historique et vaisselle contemporaine est précisément l’une des clés de Mino.